O betume é o material aplicado no espaço — ou "junta" — entre os azulejos.
Ao preencher os espaços entre as peças, o betume impede que sujidade entre nas fendas quase impossíveis de limpar e ainda oferece resistência estrutural adicional às superfícies.
O betume é utilizado para selar paredes em redor de bancadas e banheiras, bem como em pavimentos de mosaico. Por ser visível, também funciona como um elemento decorativo que complementa a estética da superfície onde é aplicado. Contudo, com o tempo, tudo acaba por ficar sujo, e a questão é: como limpar o betume?
Quando se trata de limpar betume sujo, a realidade é esta: ao contrário dos azulejos, pode ser difícil remover manchas do betume. Se o trabalho for feito de forma incorreta ou com produtos químicos demasiado agressivos, isso pode danificar o betume e gerar custos elevados de reparação.
Para complicar, muitos produtos de limpeza doméstica prontos a usar têm o problema oposto: não são suficientemente eficazes. Estes produtos podem deixar outras superfícies brilhantes, mas não conseguem combater a sujidade incrustada no betume.
Então, como manter o betume limpo? Vamos tentar explicar mais abaixo.
Primeiro, conheça o seu betume
Embora os azulejos sejam, em geral, resistentes a manchas, o tipo de betume entre eles determina a sua vulnerabilidade às mesmas. Existem três tipos principais de betume: betume com areia, betume sem areia e betume epóxi.
betume com areia e sem areia (também conhecido como cimentício) têm base de cimento, mas o sem areia é menos granulado porque contém partículas de areia mais finas. O betume com areia é utilizado em juntas mais largas (a partir de 0,3 cm), como nos pavimentos, enquanto o sem areia é ideal para juntas estreitas, como em chuveiros ou backsplashes. Ambos precisam de ser selados com impermeabilizante na instalação e de alguns em alguns anos para resistirem às manchas.
betume epóxi é feito de resina epóxi, enchimentos de sílica, pigmentos e um agente endurecedor. Pode ser com ou sem areia e não necessita de selagem, sendo menos suscetível a manchas.
No entanto, a verdade é que todo o betume — seja cimentício ou epóxi — está sujeito a manchas.
Utilize um produto com pH intermédio
Uma regra básica para limpar betume é: "primeiro, não causar danos". Misturas de limpeza, mesmo as caseiras, que contenham ingredientes muito ácidos ou alcalinos podem degradar o selante que protege o betume, deixando-o vulnerável.
A escala de pH varia de 0 a 14. Líquidos ácidos têm números mais baixos e líquidos alcalinos têm números mais altos. O pH neutro é 7. Sumo de limão e vinagre, por exemplo, têm pH 2, enquanto lixívia à base de cloro tem pH 12.
Soluções ácidas são adequadas para polir metais ou remover depósitos de calcário.
Soluções alcalinas são eficazes para remover gordura ou sujidade acumulada.
Para limpar betume, comece com uma solução suave, evitando extremos da escala de pH.
Passos para remover manchas no betume
Siga estas etapas, começando pelas mais simples:
Comece com água
O método mais suave é o mais simples: água. Pulverize as juntas do betume com água morna, o suficiente para humedecer sem encharcar. Utilize uma escova de nylon com cerdas macias ou médias para esfregar em movimentos circulares. Após esfregar, seque bem para evitar o aparecimento de bolor.
Aumente o nível com vinagre e água, mas conheça os riscos
Se o betume continuar manchado, pode usar uma mistura de vinagre e água num pulverizador. No entanto, se o betume não estiver selado, evite usar vinagre, pois este pode dissolver o betume. Mesmo com selante, use com precaução.
Tente uma pasta de bicarbonato de sódio
Aplique uma pasta de bicarbonato de sódio e água sobre as manchas e pulverize uma solução de vinagre diluído por cima. Se o betume não estiver selado, utilize apenas a pasta, sem o vinagre. Esfregue e seque.
Utilize uma pasta de bicarbonato e água oxigenada
Para manchas mais difíceis, aplique uma pasta de bicarbonato de sódio e água oxigenada. Esfregue levemente, deixe atuar alguns minutos, enxague e seque.
Último recurso: produto comercial
Para manchas profundas, como bolor, pode ser necessário um produto comercial específico.
Opção: limpeza a vapor
Se preferir evitar produtos químicos, pode utilizar um limpador a vapor. Este equipamento aquece a água a mais de 93 °C e remove manchas sem o risco associado a produtos químicos.
Com estas dicas, o seu betume pode voltar a ficar limpo e bonito!
